1° giorno

Volo Italia Delhi, arrivo nella mattinata del 14 luglio e proseguimento per Leh.

2° giorno

Arrivo all'aeroporto di KushokBakula di Leh (3500 m). Sistemazione in albergo e giornata di riposo. L’altitudine è un aspetto da non trascurare, in quanto il corpo richiede tempo per acclimatarsi, per cui per i primi giorni visiteremo con calma e con tempi dilatati quanto offre la capitale e i suoi dintorni e conosceremo la storia di questo Paese. Leh una città nel mezzo di un deserto di montagna sull'Himalaya è il capoluogo dell’omonimo distretto. Situata ad un’altitudine di 3.524 metri e con una popolazione di circa 27.000 abitanti, centro principale del Ladakh, di cui era l’antica capitale, è stata in origine luogo di sosta per le carovane coinvolte negli scambi commerciali sulle rotte commerciali della Valle dell’Indo, tra Tibet, Kashmir, India e Cina.

A Leh sorgono monasteri buddisti ma anche moschee, chiese e templi induisti, che dimostrano quanto la pacifica convivenza e il dialogo religioso siano da sempre caratteristici di questa regione.

Pernottamento a Leh.

3° giorno

Dopo colazione visitiamo con la nostra guida il Central Asian Museum.

Uno degli edifici più notevoli di Leh, questa torre in pietra affusolata di quattro piani è una costruzione moderna, costruita sul sito di un vecchio accampamento di carovane. Il museo racconta il ruolo di Leh nel commercio della Via della Seta.

I primi abitanti del Ladakh erano nomadi arrivati con i loro yak durante il Neolitico. Successivamente, i pellegrini buddisti in viaggio dall’India al monte Kailash in Tibet si stabilirono permanentemente nella valle dell’Indo e portarono il buddismo che emerse come la religione principale nella regione. Nel corso dei secoli, i re fondarono un regno che si estendeva dal Kashmir al Tibet, presidiato da fortezze e grandi monasteri. Il Ladakh fu spesso attaccato da ovest dagli eserciti musulmani e da est dagli eserciti tibetani. Il regno rinacque sotto la dinastia Namgyal che estese il regno fino al Nepal e costruì una nuova capitale a Leh. Durante il 19° secolo, fu invaso dall'esercito Dogra proveniente da Jammu e divenne parte dello stato di Jammu e Kashmir. Il 31 ottobre 2019, è infine stato separato dal resto del Jammu e Kashmir ed è diventato uno stato indipendente

Pernottamento a Leh

4° giorno

Dalla valle dell'Indo a Hemis e Thiksey

La gente del Ladakh si stabiliva lungo le rive dei fiumi in modo da avere accesso all'acqua per bere e per irrigare i campi. Pertanto il fiume Indo divenne la spina dorsale del popolo. I monasteri furono costruiti in aree remote, spesso sulla cima delle colline, in modo che i monaci potessero meditare senza alcun disturbo. Le persone visitavano i monasteri per rifugiarsi non solo nei momenti di difficoltà, ma anche per offrire le proprie preghiere. I monasteri sono stati testimoni di storia e della ricca cultura e tradizione secolare del Ladakh. Seguiamo il fiume Indo fino a Hemis, il più grande e ricco monastero del Ladakh, facente capo alla scuola dei monaci Drukpa, i cosiddetti “berretti rossi”. Costruito nel 1630 si trova a circa 45 km a sud di Leh, sulla sponda occidentale del fiume Indo.

Il monastero di Thiksey, il più grande Gompa nel Ladakh centrale, è anche nominato Piccolo Potala poiché la sua architettura ricorda quella del Palazzo del Potala del Tibet. L’edificio di 12 piani ospita una straordinaria collezione di arte buddista.

Pernottamento a Leh

5° giorno

Leh – Tak Thok Monastery - Il festival: TAK THOK TSECHU

I festival vengono tradizionalmente celebrati per commemorare l'anniversario della nascita di figure religiose, Buddha, Padmasambhava (Guru Rimpoche) e altre date significative nel calendario buddista, si tengono solitamente nei cortili dei monasteri. Sono una parte importante della vita culturale del Ladakh, forniscono alla comunità un'occasione e uno scopo per riunirsi, riaffermando i legami di comunità e di fede tra i monaci e gli abitanti dei villaggi. Sono tutti presenti, grandi e piccini, uomini e donne, monaci e laici, perché la sola partecipazione, si dice, predisporrà le condizioni karmiche che favoriranno il raggiungimento più veloce della liberazione, ovvero del Nirvana.

I monaci indossano abiti colorati e maschere spaventose ed eseguono cham, danze sacre. Questi cham rappresentano la purificazione della mente e anche il trionfo del bene sul male. Nell’alto Himalaya, in Bhutan, Tibet, Ladakh e Mongolia i monaci buddisti tengono feste sacre durante il quale si effettuano i Cham, danze mistiche collettive, vecchie di 1.300 anni, al fine di trasformare il male in bene per il mondo intero. Le divinità sono raffigurate in forme adirate, al fine di dimostrare che il male viene da dentro la mente, creato dall’ignoranza, dalla rabbia, dal desiderio, dalla gelosia e dall’ego. Un’importante opportunità per apprendere i contenuti essenziali del suo insegnamento attraverso uno strumento accessibile a tutti. La danza è infatti il mezzo offerto dai monaci residenti ai fedeli per aiutarli a percepire l’essenza della dottrina e dargli uno stimolo per approfondire in seguito la propria ricerca personale.

“Mostriamo la stessa forma del male in modo che il male possa provare paura. Le divinità protettrici assumono una forma irata al fine di spaventare il male.” Khenpo (Dotto) Konchok Namdak

6° giorno

Dalla valle dell'Indo a Lamayuru (120 kms - 3 h circa)

Situata sul lato occidentale del Ladakh lungo il fiume Indo e la strada Leh-Srinagar, la regione Sham (“sham” significa “ovest” in Ladakhi). Attraversa alcuni dei villaggi e degli antichi monasteri più pittoreschi del Ladakh, Basgo e Likir, purtroppo in rovina. Conosciuta per la sua terra fertile è il centro agricolo del Ladakh. In questa regione in estate vengono coltivati frutti come albicocche, mele e noci grazie alla temperatura favorevole, poiché la valle è situata ad un'altitudine inferiore rispetto ad altre zone del Ladakh.

Lamayuru uno dei più antichi monasteri, appartiene alla setta buddista dei Berretti Rossi e ospita circa 150 monaci buddisti. Era costituito da cinque edifici, di cui oggi esiste solo quello centrale.

Nel pomeriggio saremo ospiti dell’Associazione Orient@menti - Tra cielo e terra.

Pernottamento a Lamayuru.

7° giorno

Valle del Suru e valle di Zanskar (235 kms – 6 h circa )

Dopo aver risalito la maestosa valle dell'Indo, raggiungiamo Kargil, la seconda città più grande del Ladakh dove il 90% della popolazione è musulmana sciita. La strada Kargil-Zanskar attraversa i villaggi della fertile valle del Suru, il paesaggio è un paradiso di vegetazione e di acqua che scorre nel fiume e nei canali d’irrigazione. Man mano che si sale, i villaggi si fanno sempre più minuscoli, poi la valle si allarga inaspettatamente: le due vette del Nun-Kun con i loro 7000 metri, annunciano l’ingresso nel regno delle nevi. Sosta nel villaggio di Panikhar, all’ombra del massiccio Nun-Kun.

Pernottamento a Rangdum

8° giorno

Rangdum - Dzongkhul cave - Padum (104 Kms – 3 h circa)

Nella Stod Valley si trova il Dzongkhul Gompa. Si pensa che qui il grande saggio mistico indiano Naropa abbia meditato in una delle due grotte attorno alle quali è stato costruito il monastero. Naropa nell’XI secolo, dopo essere stato Abate di Nalanda, l’università monastica indiana, si ritirò all’eremo di Dzongkhul in Zanskar; è importantissimo nella tradizione tibetana, essendo anche l’autore del testo esoterico sui sei yoga, che funge tutt’ora da riferimento per gli yogi tibetani ed i praticanti tantrici ed è uno dei testi principali della tradizione Gelugpa.

Arriviamo al passo Pensi-La, ad un'altitudine di 4400 m, che collega le valli di Suru e Zanskar. Dal passo, c'è una vista spettacolare sul bianco ghiacciaio Drang Drung

L'isolata valle dello Zanskar è nota per i suoi paesaggi e i suoi villaggi remoti e autentici dove sembra che il tempo si sia fermato. I monasteri ricchi di storia sono spesso costruiti attorno ad antiche grotte di meditazione in cima alla scogliera, preservando una forma arcaica di buddismo. Incontriamo le genti locali, i Zanskari con i loro yak e mucche arrivati dalla montagna per pascoli estivi, nei villaggi conservano burro e formaggio secco per i lunghi mesi invernali.

Arriviamo a Padum. Con una popolazione di 1500 abitanti, è la capitale della regione dello Zanskar. Ci sono piccoli ristoranti, alberghi, pensioni e negozi in città. È una buona base per passeggiare, osservare, esplorare i villaggi e i monasteri vicini.

Pernottamento a Padum

9° giorno

La valle di Zanskar. I villaggi di Karsha, Zangla e il festival di Sani.

Il Karsha Gompa risalente al 11° secolo, dell’ordine dei Gelupa è il monastero grande dello Zanskar.

Il villaggio di Zanglaè stato governato fino a 20 anni fa dal Re, attualmente vive qui con la sua famiglia. Il vecchio castello in rovina domina la valle dalla cima di una collina.

Nel villaggio di Sani, lungo le rive del fiume Doda, si trova l’antico monastero, costruito su di un tratto pianeggiante della valle, secondo la consuetudine dei luoghi di culto più antichi di questa regione.  Qui avremo occasione di assistere al Festival di Sani, il Naro Nasial.

Il villaggio si anima in occasione della festa, ovvero per l’incontro con il grande maestro Naropa. Moltissimi fedeli giungono dalle valli circostanti, assistono alle danze e compiono 108 giri della kora attorno al santuario sfoggiando i propri costumi tradizionali.

Pernottamento a Padum

10° giorno

Il monastero di Phuktal

Ci dirigiamo al villaggio di Purney e con una camminata di 2 ore, arriviamo al monastero di Phuktal lungo il fiume Tserap, isolato, situato nel cuore di una grotta.

Il monastero non è solo un luogo di significato religioso, ma anche una testimonianza dell'ingegno umano nell'adattarsi e coesistere con il difficile ambiente naturale dell'Himalaya. La particolarissima costruzione ad alveare, composta unicamente da legno e fango, sorge all’ingresso di una grotta naturale.

Torniamo a Padum.

11° giorno

Padum - Lingshed –Singge la- Alchi (240 km- 6 h circa)

Da Padum, ci dirigiamo verso il gompa Lingshed e superato il passo Singge (4960m) ci avviciniamo a Alchi.  Il monastero del XI secolo, “contiene” al suo interno 6 templi, ed è particolarmente suggestivo per gli affreschi contenuti, tra cui alcuni realizzati sulle vesti di tre gigantesche statue rappresentanti Avalokiteshvara, Vairapani e Manjushri, la triade più famosa del lamaismo. Le immagini ripropongono simbolicamente la realtà storica, travagliata da guerre ed invasioni, saccheggi e rivolte.

Pernottamento ad Alchi

12° giorno

Giornata di trasferimento per il rientro a Leh.  Pomeriggio di riposo. Pernottamento a Leh

13° giorno

Intera giornata libera.

Pernottamento a Leh

14° giorno

Volo Leh Delhi in mattinata. A Delhi trasferimento in hotel in zona aerocity in attesa del volo di rientro.

15° giorno

Nelle prime ore del giorno trasferimento Volo Delhi- Italia