GIORNO 1: ITALIA -TIRANA - SELCA - POGRADEC

Partenza dall’Italia per l’aeroporto internazionale “Madre Teresa” di Tirana, in Albania. Accoglienza in aeroporto e trasferimento, con il pulmino che ci accompagnerà per tutto il viaggio, verso la suggestiva regione del Lago di Ohrid, nel sud’est del Paese. Il percorso segue il tracciato

dell’antica via Egnatia, che collegava Roma con Bisanzio, lungo il corso del fiume Shkumbin. Prima tappa della giornata nella località agreste di Selca, che conserva un importante tesoro del patrimonio storico-culturale della regione, le misteriose tombe rupestri appartenute alle dinastie reali degli antichi Illiri. Prima della visita incontreremo e pranzeremo presso una famiglia contadina locale, che ci parlerà degli aspetti della vita in questo piccolo villaggio dell’entroterra albanese, dedito all’agricoltura di sussistenza e alla pastorizia.

Nel tardo pomeriggio trasferimento a Pogradec, piccola cittadina sulle sponde albanesi del Lago di Ohrid, dove ci fermeremo per la cena ed il pernottamento.

GIORNO 2: LAGO DI OHRID

Colazione in hotel e partenza di prima mattina verso la Macedonia, con prima tappa al bellissimo monastero medievale dedicato al santo ortodosso Sveti Naum, incastonato all’interno di un suggestivo parco naturale sulle rive del lago di Ohrid. A metà mattina proseguiremo verso la città di Ohrid, il cui centro storico è tutelato dall’UNESCO come patrimonio dell’umanità. Pranzo (libero) e quindi visita della città, dei suoi vicoli e principali monumenti, tra cui l’antico teatro di epoca romana e le bellissime chiese bizantine (affrescate) di Santa Sofia, Santa Maria Periblepto e San Giovanni Kaneo. Una passeggiata nel romantico lungolago concluderà la visita di quella che è la principale attrazione turistica della Macedonia. Nel tardo pomeriggio ci trasferiremo verso il Lago di Prespa, dove ci fermeremo per la cena ed il pernottamento.

GIORNO 3: PRESPA - HERAKLEA - SKOPJE

Giornata dedicata alla scoperta della storia antica del territorio macedone, legata a figure leggendarie come quella di Alessandro Magno. Prima tappa presso il famoso sito archeologico di Heraklea Lyncestis, antica capitale del regno macedone, nei pressi della città di Bitola. Il sito è famoso in tutto il mondo per i magnifici mosaici di età romana, che avremo modo di vedere. Trasferimento verso Skopje a metà mattinata, con arrivo nella capitale macedone all’ora di pranzo, programmato in una locanda caratteristica. Dopo pranzo visiteremo il suggestivo nuovo Museo Nazionale dell’Archeologia, che ospita delle ricche collezioni di reperti. Nel pomeriggio una passeggiata nel centro storico, partendo da Piazza Makedonia verso l’antico quartiere della Carshija, il bazaar di epoca ottomana che ospita diversi caravanserragli e moschee, ci permetterà di cogliere le particolari atmosfere di questa città sospesa tra storia e modernità.

Cena libera e pernottamento in hotel a Skopje

GIORNO 4: SKOPJE - PRISHTINA - PEJA

Partenza in mattinata per Prishtina, la capitale del più giovane stato europeo, il Kosovo. Qui visiteremo il centro storico e i principali monumenti, con particolare attenzione alle testimonianze del periodo ottomano e jugoslavo. Con gli accompagnatori approfondiremo le questioni riguardanti l’ultima guerra in territorio europeo e il presente lavoro di ricostruzione. Pranzo in una delle tradizionali byrektore, piccoli negozi che propongono lo street food locale più apprezzato, il byrek, una torta salata tipica dei Balcani Occidentali, accompagnata dalla caratteristica bevanda ayran. Dopo pranzo trasferimento a Peja, con breve sosta lungo il percorso a Fushe-Kosove (Kosovo Polje), luogo simbolo delle vicende balcaniche degli ultimi secoli. Resto della giornata dedicata alla visita dello splendido monastero che ospita il Patriarcato Serbo-Ortodosso. Il pregevole complesso architettonico del monastero ospita le famose chiese affrescate dei Santi

Apostoli, di San Demetrio e della Santa Vergine detta Hodegetria, luogo sacro per i fedeli ortodossi di tutto il mondo. Serata libera e pernottamento in hotel nella vicina città di Peja, che conserva ancora un grazioso centro storico di età ottomana.

GIORNO 5: PEJA - DECANI - PRIZREN - VALBONA

Partenza di prima mattina da Peja, per raggiungere il vicino Monastero di Decani, un capolavoro di architettura ecclesiastica medievale, tutelato dall’UNESCO come patrimonio mondiale dell’umanità. La visita del monastero, accompagnati dai monaci serboortodossi, ci aiuterà a scoprire non solo i bellissimi affreschi che adornano la chiesa ortodossa, ma anche aspetti importanti della storia della regione. A metà mattinata trasferimento a Prizren, forse la più bella città del Kosovo, con il suo suggestivo centro storico, che visiteremo partendo dal pittoresco quartiere di Shadervan con i suoi caffè, il ponte ottomano, il bagno turco, la moschea di Sinan Pasha e le altre moschee della città. Pranzo libero a Prizren e quindi proseguimento verso il confine albanese e la regione delle Alpi. Arrivo nel piccolo paesino montano di Valbona, in Albania, nel pomeriggio. Sistemazione in guesthouse a gestione famigliare, e passeggiata rilassante nel bellissimo parco naturale, all’interno della valle circondata dai maestosi picchi delle alpi albanesi. In serata incontro e cena con la famiglia che ci ospita, per conoscere la storia e le tradizioni delle comunità montane dei Balcani Occidentali.

GIORNO 6: VALBONA - KOMANI - RIVIERA MONTENEGRINA

Trasferimento in mattinata verso la riviera montenegrina, attraverso uno degli itinerari più suggestivi dell’intera area. Nella piccola località di Fierza ci imbarcheremo sul traghetto che naviga sui laghi artificiali creati dalle dighe sulla cascata del fiume Drin. Un paio d’ore di navigazione tra i famosi fiordi del Lago di Komani ci permetteranno di ammirare i spettacolari paesaggi alpini circostanti. Pranzo in locanda tradizionale a Scutari. Nel pomeriggio arrivo nella città di Budva, fiore all’occhiello della riviera montenegrina. Qui visiteremo l’affascinante centro storico risalente all’epoca in cui Budva era un dominio della Repubblica di Venezia.

Serata libera dedicata all’esplorazione dei vicoli del centro storico e alle passeggiate nel

romantico lungomare. Pernottamento a Budva in hotel.

GIORNO 7: RIVIERA - PODGORICA - TIRANA

Colazione e partenza per la vicina Kotor (Cattaro), una delle più belle città storiche della sponda orientale dell’Adriatico, degna rivale di Spalato, Zara e Dubrovnik. Visita guidata della città, partendo dalle imponenti mura di cinta e inoltrandoci tra i vicoli del centro storico. Dopo la visita tempo libero per esplorare in autonomia le stradine di Kotor, affollate di negozietti, caffè e ristoranti caratteristici, oppure per inerpicarsi sulle mura fino a raggiungere le terrazze panoramiche che offrono straordinarie vedute dei fiordi sottostanti. Partenza per l’Albania dopo pranzo, con tappa nella cittadina di Cetinje, già capitale del regno montenegrino. Cena organizzata presso il rinomato agriturismo ‘Mrizi i Zanave’, convivium Slow Food, prima di arrivare a Tirana per il pernottamento.

GIORNO 8: TIRANA - ITALIA

Giornata libera a Tirana dedicata all’esplorazione della città e all’acquisto degli ultimi souvenir,

prima del volo di rientro in Italia.

NB: le informazioni riportate potrebbero subire variazioni. Eventuali modifiche e/o aggiornamenti saranno forniti in fase di iscrizione.